ప్రపంచ ఫుట్బాల్ దిగ్గజం లియోనెల్ మెస్సీ హైదరాబాద్కు రావడంతో రాష్ట్రంలో ఫుట్బాల్ ఫీవర్ నెలకొంది. శనివారం ఉప్పల్ స్టేడియంలో జరిగే ప్రత్యేక ఈవెంట్ను చూసేందుకు దేశవ్యాప్తంగా అభిమానులు ఆసక్తిగా ఎదురుచూస్తున్నారు. కోల్కత్తా పర్యటన అనంతరం శంషాబాద్ అంతర్జాతీయ విమానాశ్రయానికి చేరుకునే మెస్సీ, అక్కడి నుంచి తాజ్ ఫలక్నామా ప్యాలెస్లో జరిగే ‘మీట్ అండ్ గ్రీట్’ కార్యక్రమంలో పాల్గొననున్నారు.
అయితే ఈ ఈవెంట్ చుట్టూ ఉత్సాహంతో పాటు తీవ్ర వివాదం కూడా చెలరేగింది. మెస్సీతో సెల్ఫీ దిగాలంటే ఒక్కొక్కరికి రూ.10 లక్షలు వసూలు చేస్తున్నారని, అది కూడా కేవలం 100 మందికే పరిమితం చేసినట్లు వచ్చిన వార్తలు రాజకీయ దుమారం రేపాయి. ఒక సెల్ఫీకి రూ.10 లక్షలు అంటే, మెస్సీని తెలంగాణకు రప్పించడానికి ప్రభుత్వం ఎంత మొత్తం ఖర్చు చేసి ఉంటుందన్న ప్రశ్నలు తలెత్తుతున్నాయి.
ఇప్పటికే ‘గ్లోబల్ సమిట్’ పేరుతో వందల కోట్ల పెట్టుబడులు వచ్చాయని ప్రచారం చేసిన ప్రభుత్వం, వాటి ఫలితాలు ఎక్కడ కనిపిస్తున్నాయన్న దానిపై స్పష్టత ఇవ్వలేదన్న విమర్శలు ఉన్నాయి. అప్పట్లో 597 కోట్ల పెట్టుబడులు, లక్షల ఉద్యోగాలు అంటూ ప్రచారం చేసినా, వాటి అమలు భూమి స్థాయిలో కనిపించడంలేదని ప్రతిపక్షాలు ఆరోపిస్తున్నాయి. ఇదే తరహాలో ఇప్పుడు మెస్సీ మ్యాచ్ పేరుతో మరోసారి భారీ ప్రచార వ్యయాలు జరుగుతున్నాయని విమర్శలు వినిపిస్తున్నాయి.
టీవీ, పత్రికలు, హోర్డింగ్లు, సోషల్ మీడియా ప్రచారాలకు కోట్ల రూపాయలు ఖర్చు అవుతున్నాయని, ఆ మొత్తం ప్రజాధనమేనని విమర్శకులు ప్రశ్నిస్తున్నారు. మ్యాచ్ టికెట్ల ధరలు రూ.1,500 నుంచి రూ.25,000 వరకు ఉండగా, బాక్స్ టికెట్లు మరింత ఖరీదైనవిగా ఉన్నాయని చెబుతున్నారు. ఈ టికెట్ల ద్వారా ఎంత మొత్తం వసూలయ్యిందన్నది బహిరంగంగా వెల్లడించాల్సిన అవసరం ఉందని డిమాండ్ చేస్తున్నారు.
ఈ మ్యాచ్కు కాంగ్రెస్ అగ్రనేత రాహుల్ గాంధీ హాజరుకానుండటం, దాదాపు 2,500 మంది పోలీసులతో భారీ భద్రత ఏర్పాటు చేయడం కూడా రాజకీయ ప్రాధాన్యం సంతరించుకుంది. ‘మెస్సీ వర్సెస్ రేవంత్’ అంటూ పోస్టర్లు వెలిసిన తీరు ఈ ఈవెంట్ను క్రీడలకన్నా రాజకీయ వేదికగా మార్చిందన్న విమర్శలకు దారి తీసింది.
మెస్సీ లాంటి అంతర్జాతీయ ఆటగాడు రావడం వల్ల తెలంగాణకు గ్లోబల్ గుర్తింపు వస్తుందన్న ప్రభుత్వ వాదనకు విరుద్ధంగా, రాష్ట్రంలో మౌలిక వసతులు, ఉపాధి, అభివృద్ధి సమస్యలు పరిష్కరించకుండా ఇలాంటి ఈవెంట్లపై భారీగా ఖర్చు చేయడం ఎంతవరకు సమంజసమన్న ప్రశ్నలు వినిపిస్తున్నాయి. అభివృద్ధి చూపించి ప్రపంచాన్ని ఆకర్షించాలా, లేక ఆటగాళ్లను తీసుకొచ్చి జిమ్మిక్స్ చేయడమే అభివృద్ధిగా చూపించాలా అన్న చర్చ తెలంగాణ రాజకీయాల్లో మరింత వేడెక్కుతోంది.
మొత్తానికి ఉప్పల్ స్టేడియంలో జరిగే ఈ మెస్సీ మ్యాచ్ కేవలం క్రీడా ఈవెంట్గా కాకుండా, ప్రజాధనం వినియోగం, ప్రభుత్వ ప్రాధాన్యతలు, అభివృద్ధి దిశపై పెద్ద చర్చకు దారితీస్తోంది.
